Calories dépensées lors de l’allaitement
Lorsqu’une mère allaite, elle doit produire une quantité adéquate de lait maternel pour favoriser la croissance et le développement de son bébé. On estime que le lait maternel contient environ 42 calories pour chaque 100 ml, et ces calories sont brûlées par le corps de la mère pour produire le lait. À cela s’ajoutent les calories brûlées par le métabolisme du corps pour cette production.
Selon la Leche League, « le coût énergétique de l’allaitement est de 595 kcal par jour de 0 à 2 mois après l’accouchement, et de 670 kcal par jour de 3 à 6 mois ». « L’allaitement entraîne donc une grande dépense énergétique pour la mère, semblable à celle d’un athlète de haut niveau », confirme Raphaël Gruman, diététicien nutritionniste.
Perdre du poids en allaitant : est-ce une réalité ?
Bien que l’allaitement induise une consommation calorique significative, cela ne signifie pas nécessairement que cela conduit à une perte de poids. Comme l’explique Raphaël Gruman, « en pratique, beaucoup de femmes ne perdent pas de poids durant l’allaitement et certaines peuvent même en gagner, car les variations de poids dépendent à la fois des calories dépensées et de celles consommées ».
Gain de poids durant l’allaitement : pourquoi je ne perds pas de poids malgré l’allaitement ?
Certes, l’allaitement consomme beaucoup de calories, mais cela augmente également la sensation de faim. « Le corps cherche à maintenir un équilibre entre les calories dépensées et celles ingérées. Ainsi, une forte dépense calorique entraîne un signal de faim pour répondre aux besoins de l’organisme », résume Raphaël Gruman. Cela est similaire à l’effet observé avec le sport : plus on dépense d’énergie, plus on ressent la faim.
« Les mères qui allaitent ressentent une augmentation de l’appétit et ont donc tendance à consommer plus pour compenser les dépenses énergétiques de l’allaitement », explique Raphaël Gruman.
Certaines femmes peuvent même gagner du poids en compensant trop les calories dépensées pendant l’allaitement, souvent avec l’idée que le bébé a besoin d’un lait très nourrissant pour bien grandir. En conséquence, elles augmentent excessivement leur apport calorique.
Il est également important de rappeler que s’occuper d’un nourrisson demande beaucoup d’énergie et de temps, ce qui laisse souvent peu de temps à la jeune mère pour préparer des repas sains et équilibrés, la poussant parfois à opter pour des aliments industriels ou des snacks plus caloriques.
Extraire son lait contribue-t-il à la perte de poids ?
Certaines mères, pour diverses raisons, choisissent d’extraire leur lait et de le donner à leur bébé au biberon. « Le résultat est le même pour la mère : beaucoup de calories sont brûlées pour produire le lait extrait, mais cela est compensé par une augmentation de l’appétit », indique le diététicien.
Bien que l’allaitement ou l’extraction du lait ne conduisent pas nécessairement à une perte de poids, certaines femmes peuvent naturellement perdre du poids durant cette période à cause du stress, de l’anxiété, du baby-blues ou de la dépression post-partum, qui peuvent affecter l’appétit et entraîner une perte de poids.
La fin de l’allaitement entraîne-t-elle un gain de poids ?
Arrêter d’allaiter peut être comparé à l’arrêt du sport. Une femme qui allaite dépense beaucoup de calories et a des besoins énergétiques plus élevés. Son appétit est plus important et elle se sent moins rapidement rassasiée. « Lorsque l’allaitement prend fin, tout comme lorsque l’on arrête le sport, l’appétit peut mettre du temps à diminuer : en conséquence, il est fréquent de voir un léger regain de poids lié à un excès de calories », observe Raphaël Gruman. Cependant, en reprenant de bonnes habitudes alimentaires, le poids gagné peut être rapidement perdu.
Régime alimentaire pour la femme qui allaite : comment gérer le poids pendant l’allaitement ?
La question essentielle est de savoir si la perte de poids est souhaitable pendant l’allaitement. La réponse est non, selon Raphaël Gruman. « Pendant l’allaitement, le corps utilise les calories ingérées en priorité pour produire le lait maternel. En cas de déficit calorique, il puisera l’énergie nécessaire dans les réserves de la mère, ce qui peut la fatiguer et entraîner des carences : il n’est donc pas recommandé de suivre un régime. »
De plus, le post-partum est souvent une période délicate pour la nouvelle mère ; il est inutile d’ajouter les contraintes d’un régime alimentaire restrictif. L’exception serait une femme en surpoids ou obèse, qui pourrait perdre du poids en maintenant une alimentation équilibrée et variée durant l’allaitement.
Les recommandations nutritionnelles pour les femmes qui allaitent incluent limiter les aliments ultra-transformés et les produits sucrés, éviter les aliments trop riches en graisses saturées, et privilégier les fruits et légumes frais, les céréales et féculents complets, les légumineuses, les viandes peu grasses, le poisson, et les huiles végétales. Il est également important d’écouter sa faim, sa satiété, et ses envies, qui sont de bons indicateurs des besoins alimentaires.
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